歯科コラムドクターによる歯科あれこれ

それほど熱心に歯磨きをしているわけではなく、むしろさぼりがちなのに、虫歯にならない人がいます。遺伝的にエナメル質が硬くて頑丈なのでしょう。
極めて稀に、エサとなる糖分（砂糖）の摂取が極めて少ないために虫歯にならないという人もいます。ただし、大半は、毎日きちんと歯磨きをしない限り、ミュースタンス菌を含むプラークの形成や虫歯の進行を避けられません。

ちなみに子供の乳歯が、大人の永久歯と比べて虫歯になりやすいのは、柔らかい乳歯は強い酸に太刀打ちできないためです。砂糖たっぷりの甘いお菓子が好きな子供だと、それをエサにミュースタンス菌がどんどん酸を生成するのでなおさらです。
乳歯が虫歯になっても、抜けてしまえば、健康な永久歯が生えてくるので大丈夫と思っている両親は多いのではないでしょうか。虫歯は感染症です。１本の乳歯が虫歯で抜けても、残った乳歯にくっついて大量のミュースタンス菌が生息している可能性があります。そんな環境で生えてくる永久歯は、瞬く間に虫歯菌に感染してしまいます。

実は新生児の口腔内には、ミュースタンス菌がほとんどいません。その後、離乳食が始まる頃から、乳歯が20本生え揃う３歳児くらいまでの期間に、虫歯になるリスクが非常に高いという報告があります。母親をはじめ、赤ちゃんと接触する大人たちの口の中にいるミュースタンス菌が、なんらかのタイミングで赤ちゃんに感染したと考えられます。
特に妊娠中から出産後の母親は、体調の変化、精神的、肉体的な疲労などが蓄積して、歯磨きもついおろそかになりがちです。ミュースタンス菌や歯周病菌が急激に増殖し、虫歯リスクが高まっています。
赤ちゃんの周りの大人が適切な歯磨きをすることは、ご自身だけでなく、子供の将来の虫歯リスクを低下させることになります。