歯を失ってしまったときの治療法

2024年05月31日
歯を失ってしまったときの治療法
どんなに予防を頑張っても、歯周病が進行して歯槽骨が溶けてしまったり、虫歯で神経を取った歯が破折したりすると、もはや抜歯するしか方法がなくなります。
前述のように、歯が抜けた状態を放置していると、噛み合わせが悪くなり、噛む力が著しく低下します。それにより、食べ物をしっかり咀嚼できず、顎の歪み、消化器系への負担、肩こりや頭痛などの不定愁訴など、不調の連鎖に襲われます。
また、歯が抜けると残った歯に負担がかかるため、ほかの歯を支える骨が壊れたり、虫歯や歯周病のリスクが高まって、さらに歯を失うことにもつながるのです。
歯を失ってしまったら、そういった周辺トラブルが生じる前に、代わりとなるものを早めに補うことが大切です。
　
その際の治療法には、入れ歯、ブリッジ、インプラントの３種類があります。それぞれの長所、短所を比較してみましょう。
　
選択肢①ブリッジ
ブリッジは、失った歯を補う人工歯と、その両隣の歯に被せるクラウン（冠）が一体となったものです。両隣の歯が支柱となることで中央の人工歯が固定されます。入れ歯のように取り外しの必要がなく、自分の歯のように噛むことができます。使用する材質により、自分の歯と同じような外観を取り戻すこともできます。
ただし、ブリッジの構造上、失われた歯の両隣に歯がなければなりません。例えば、一番奥の歯が失われている場合には、ブリッジはできないのです。
また、クラウンを被せるために、両隣の健康な歯を削らなければならないというデメリットもあります。歯を削ると、虫歯や歯周病のリスクが少なからず高まってしまいます。また、ブリッジのまん中の歯（ポンティック）には骨がなく、歯肉から浮いた状態のため、噛むときの圧力が両隣の歯に集中しやすくなります。毎日、毎食のことだけに、負担が積み重なって、歯の寿命を縮めかねません。また、ポンティックと歯肉の隙間に食べカスがつまりやすく、清掃しづらいというマイナス面もあります。

メリット
取り外し不要
保険適用診療が可能で経済的
治療期間が短い
材質を選べば見た目も良い
自分の歯と同じように噛める

デメリット
両隣の健康な歯を削る
両隣の歯に負担がかかる
削った歯が虫歯や歯周病になりやすい
食べカスがつまりやすい

選択肢②入れ歯
入れ歯は、大きく分けると、抜けた歯の部分を補う「部分入れ歯」と、上顎または下顎、もしくはその両方のすべての歯を補う「総入れ歯」があります。
部分入れ歯は、人工歯がついた「床」と呼ばれる合成樹脂の土台と、床を固定するために残っている歯に引っ掛ける「クラスプ」という金属製のバネからなります。
総入れ歯も人工歯と床からなりますが、掛ける歯が残っていないため、床を歯肉に被せるように密着させて固定します。歯肉にはめているだけなので、安定性が悪く、噛む力が弱くなりがちです。上の入れ歯は、唾液で口蓋（口腔内の天井部分）の粘膜にくっついているだけなので、硬いものを前歯で噛もうとすると外れることがあります。また、下の入れ歯は舌を動かすとずれて、喋りにくくなります。また、異物感は部分入れ歯より大きいです。
入れ歯は使い続けると、そのうち歯肉が萎縮したり、経年により顎の骨が吸収して合わなくなることがあり、その都度作り替えが必要です。

メリット
健康保険が適用できて経済的
歯をあまり削らなくて良い
こまめに清掃できる
広範囲の欠損に対応できる

デメリット
装着に違和感がある
滑舌が悪くなる
長期間の使用で顎の骨が退化するリスクがある
こまめに清掃しないと不潔
選択肢③インプラント
インプラントは、失った歯の代わりに、顎の骨に人工の歯根（インプラント）を埋め込み、それを土台に人工歯を装着します。骨を削って治療をする外科手術です。
インプラントが骨に結合されているため、人工歯をしっかり固定でき、自分の歯のように噛むことができます。入れ歯やブリッジのように、残った歯に負担をかけずにすむのも大きなメリットです。
デメリットは、日本では保険適用外の治療のため、ブリッジや入れ歯に比べて高額になってしまうことでしょう（医療費控除の対象）。ただし、治療対象以外の健康な歯が長持ちする可能性が他の２つの治療法よりも高いため、口腔内全体にかかる費用を長い目で見たときには、むしろメリットに転じ得ます。
また、外科手術をしなければならないため、治療期間が長くなるというのがデメリットかもしれませんが、最近は、技術が進み、短期間でできる方法の選択肢もあります。

メリット
見た目に違和感がない
自分の歯と同じように噛める
周りの歯を傷付けない
メインテナンスにより長期間使える
顎の骨が痩せるのを防げる

デメリット
治療期間が長くかかる
費用が高い
施術者によって治療レベルに差がある
全身的な疾患がある方は治療が制限される場合がある/li>